Grupo de cientistas do Instituto Butantan publicou na revista Science a descoberta feita em pesquisa focada na espécie Siphonops annulatus

Um estudo realizado por pesquisadores do Instituto Butantan aponta que filhotes de cobras-cegas são alimentados por uma espécie de “leite materno”. Segundo os autores do trabalho, a pesquisa, publicada no início de março na revista Science, "coloca em perspectiva o que se sabe sobre esses animais".

As cecílias, também conhecidas como cobras-cegas, são um grupo de anfíbios que se caracteriza por alimentar seus filhotes com os seus corpos.

Algumas cobras-cegas se reproduzem através do desenvolvimento de um embrião no corpo da mãe, enquanto outras colocam ovos. Ambas, no entanto, produzem uma substância pegajosa e transparente, que sai pela cloaca e alimenta os filhotes.

O trabalho foi focado nas fêmeas da espécie Siphonops annulatus. Durante dois meses os cientistas observaram que os filhotes estavam ingerindo uma substância viscosa liberada pela mãe. O "leite" formado principalmente de lipídios e carboidratos, se mostrou semelhante ao encontrado nos mamíferos.

Também foi identificado que ele é liberado em resposta a estímulos por tato e sons produzidos pelos bebês. Portanto, assim como as crianças humanas, os filhotes de cobras-cegas choram e se manifestam ao sentirem fome.

O Siphonops annulatus é uma espécie de anfíbio encontrada em boa parte da América do Sul e tem a floresta tropical ou subtropical como habitat. No Brasil, esses espécimes costumam ser encontrados nas plantações de cacau.

Além da recém descoberta de produção de leite materno, outra curiosidade sobre essa espécie animal é a produção de muco tóxico feito pela própria pele. Esse veneno é utilizado como defesa natural contra os seus predadores.


Fonte: O GLOBO