Fonte próxima às negociações detalha investida de Riad para reforçar campeonato local e mudar imagem internacional por meio do esporte

Os clubes do campeonato da Arábia Saudita estabeleceram uma lista "com mais de dez estrelas do futebol" para incorporá-los ao campeonato, no qual Lionel Messi e Karim Benzema são prioridades, disse à AFP nesta segunda-feira fonte próxima às negociações.

Autoridades sauditas estão neste momento em Paris e Madrid para tentar fechar os acordos com Messi e Benzema, respectivamente, segundo várias fontes e artigos da imprensa mundial.

O croata Luka Modric, os espanhóis Sergio Ramos, Jordi Alba e Sergio Busquets, o argentino Ángel di María, o brasileiro Roberto Firmino e os franceses Hugo Lloris e N'Golo Kanté são alguns dos alvos da Saudi Pro League, segundo esta fonte.

Ao todo, as autoridades sauditas estão "em contato com mais de 10 jogadores, muitos dos quais venceram a Copa do Mundo ou a Liga dos Campeões, para ingressar no campeonato saudita na próxima temporada", disse a fonte.

“Além de receberem ofertas bastante lucrativas”, iriam jogar “num campeonato muito competitivo”, argumentou esta fonte, acrescentando que o objetivo era “fechar a maior parte dos acordos” antes do início da próxima temporada, em 11 de agosto.

Um funcionário do governo saudita também disse à AFP que as autoridades estavam conduzindo negociações com "jogadores de classe mundial".

"O objetivo é lançar uma liga muito forte e competitiva e elevar o nível dos clubes sauditas", afirmou.

Recorde de salários

A maior cartada na mesa para a Arábia Saudita, até o momento, foi a contratação de Cristiano Ronaldo pelo clube Al-Nassr, no fim de dezembro. Fontes afirmam que o português já tem o maior salário da História do futebol, estimado em cerca de 200 milhões de euros por temporada (mais de R$ 1 bilhão).

A imprensa espanhola diz que valor semelhante tem sido oferecido para Benzema, em conversa com o Al-Ittihad. No caso de Messi, heptacampeão mundial que está sendo sondado pelo Al-Hilal, seriam números ainda maiores.

Todos os jogadores procurados são grandes craques em fase final de carreira. Todos também estão nas últimas semanas de contrato, exceto Hugo Lloris, que tem mais um ano no Tottenham.

A Arábia Saudita, sob o impulso do príncipe herdeiro Mohammed Ben Salmane, líder de fato do reino, busca melhorar sua imagem internacional e atrair turistas e investidores, por meio do esporte.

O maior exportador mundial de petróleo bruto pretende diversificar a sua economia e já gastou centenas de milhões em contratos desportivos como a contratação de Cristiano Ronaldo. Riad também investiu na organização do prestigiado Rali Dakar, de um Grande Prémio de Fórmula 1 e do lançamento de um circuito de golfe (LIV Golf Tour) que visa a competir com os tradicionais americanos e europeus.

Devido a todas essas iniciativas, a Arábia Saudita é acusada de querer "lavar por meio do esporte" seu histórico de violações aos direitos humanos.


Fonte: O GLOBO